Zorgen over nieuw F1-circuit in Madrid: coureurs vrezen chaos en rode vlaggen

By Priya Anand — 11 September 2026 — 4 min read

Formule 1-coureurs uiten hun zorgen over het gloednieuwe circuit in Madrid, waar de veertiende Grand Prix van het seizoen zal plaatsvinden. De baan, die buiten Madrid ligt, wordt door verschillende rijders als potentieel gevaarlijk en uitdagend beschouwd. Er wordt zelfs gespeculeerd over de waarschijnlijkheid van rode vlaggen tijdens de races.

Pierre Gasly, coureur voor Alpine, heeft na uitgebreide voorbereidingen in de simulator zijn verwachtingen gedeeld. Hij voorspelde een rode vlag en gaf aan dat hij in de simulator “zo’n beetje iedere muur in iedere bocht goed heeft leren kennen.” Deze ervaringen hebben hem geleerd wat hij wel en niet moet doen op het circuit.

Uitdagingen op het nieuwe circuit

De vrees voor incidenten is niet ongegrond. Tijdens een tweedaagse Formule 3-test op de Madring moest het programma maar liefst negentien keer worden stilgelegd vanwege ongelukken en andere incidenten. Het circuit, dat ruim 5 kilometer lang is en 22 bochten telt, bevat blinde stukken, hoogteverschillen en muren die op diverse plaatsen dicht langs de baan staan. Afgezien van de Formule 3-testdagen is er nog nauwelijks gereden op het nieuwe asfalt.

Fernando Alonso benadrukte het verschil tussen de simulator en de realiteit. In de simulator kan een fout eenvoudig worden hersteld, maar op de baan betekent een crash het einde van de dag. Het gevoel van gevaar en de daaruit voortvloeiende adrenaline zijn volgens hem niet na te bootsen. De coureurs kennen de ideale lijnen en rempunten uit de simulator, maar de grip op het nieuwe asfalt blijft een onzekere factor. De hoeveelheid grip zal bovendien veranderen naarmate er meer rubber op het asfalt komt te liggen tijdens de trainingen.

Esteban Ocon omschreef het circuit als “krankzinnig” en stelde dat coureurs die de meeste risico’s durven te nemen, beloond zullen worden. Sergio Pérez vergeleek delen van de Madring met het snelle stratencircuit van Jeddah, een vergelijking die ook door Max Verstappen en Alonso werd gemaakt. Pérez erkende dat het “een beetje eng” is en dat er bijna nergens ruimte is voor een fout.

Naast de muren zorgen ook de hoogteverschillen voor moeilijkheden. Op sommige plaatsen kunnen coureurs niet zien waar de bocht naartoe loopt. Alexander Albon legde uit dat men vanuit een blinde hoek moet insturen en een denkbeeldig punt moet kiezen dat honderden meters verderop ligt, omdat de apex niet zichtbaar is. Dit vereist vertrouwen op eerdere ervaringen om het juiste instuurmoment te bepalen.

La Monumental en inhaalmogelijkheden

De kombocht La Monumental is een opvallend onderdeel van het circuit. Deze bocht is 550 meter lang en heeft een helling tot 24 procent. Coureurs zijn hier ongeveer zes seconden onderweg en door het hoogteverschil is niet altijd duidelijk waar de bocht precies heenloopt. De bocht is ontworpen om coureurs verschillende lijnen te laten rijden. Max Verstappen kijkt ernaar uit om zijn Red Bull door La Monumental te sturen en verwacht dat het niet gemakkelijk zal zijn om daar vol gas doorheen te gaan, wat volgens hem stuurmanskunst vereist.

Ondanks de spectaculaire lay-out zijn er zorgen over de inhaalmogelijkheden. Haas-coureur Oliver Bearman vreest dat inhalen bijzonder lastig zal worden, vergelijkbaar met circuits zoals Hongarije, Monaco en Zandvoort, waar de kwalificatie cruciaal is. Een van de weinige potentiële inhaalmogelijkheden lijkt bocht 5 te zijn, maar de remzone daar loopt deels in een bocht, wat het kiezen van verschillende lijnen of het verrassen van een tegenstander bemoeilijkt. Bearman noemde dit “jammer en misschien wel een ontwerpfout.”

De vrije trainingen zullen extra belangrijk zijn op dit nieuwe circuit. Coureurs die op vrijdag rijtijd verliezen door een crash of technisch probleem, zullen daar de rest van het weekend last van hebben. Volgens Bearman is volledig vertrouwen essentieel voor een goede kwalificatie, en dat begint al bij de eerste ronde op vrijdag. De eerste vrije training start op vrijdag om 13.30 uur, gevolgd door de kwalificatie op zaterdag om 16.00 uur en de race op zondag om 15.00 uur.

Eerder op de dag werd de vrije training van de Formule 2 opgeschrikt door een zwaar ongeluk van Tasanapol Inthraphuvasak, die ongedeerd uit zijn vlamvattende auto kon stappen na een crash. De sessie lag een half uur stil, waarna ook Laurens van Hoepen van de baan schoof met lichte schade aan zijn bolide.

De Formule 3-training kende één ongeluk, wat de uitdagingen van het circuit verder onderstreept. Het circuit in Madrid belooft een veeleisende test te worden voor de coureurs, waarbij de eerste vrije training op vrijdag om 13.30 uur van start gaat.

Source: nu.nl